Тема жизни и смерти, тема христианского подвига. Принцип "остранения". Композиция строится на стыке разных жанров путем размытия границ между ними: натюрморта и пейзажа, натюрморта и интерьера, натюрморта и жанровой композиции. Люди и пейзаж становятся частью натюрморта, неодушевленные предметы - действия. Равновесие динамики и статики. При отсутствии образа Христа обе половины диптиха объединены Его темой. Чем продиктовано помещение креста между картинами.